Seguramente ya los habrás visto aparcados en el centro de la ciudad o durante tus vacaciones, esperando a que alguien los alquile para pasar un par de horas de diversión. Parecen estar sustituyendo a las bicicletas de alquiler que estaban tan de moda hace solo unos años.
Pero… ¿son seguros y, lo que es más importante, estás protegido en caso de accidente? Las respuestas pueden sorprenderte.
Solo hay que tener 18 años para alquilar un patinete eléctrico. La aplicación del patinete incluye una «renuncia» de responsabilidad que se acepta al alquilar el patinete. Aunque es probable que la empresa de patinetes cuente con un seguro de responsabilidad civil, la «renuncia» exime prácticamente a la empresa de cualquier responsabilidad, salvo que exista un defecto en el propio patinete. Dicho defecto podría deberse a un fallo de fabricación o de mantenimiento. Pero, ¿cómo se demostraría tal defecto? ¿Serías capaz de identificar «tu» patinete entre un grupo? A falta de algo tan obvio, lo más probable es que el patinete haya sido utilizado por docenas, si no cientos, de arrendatarios posteriores (alterando así el estado del patinete) antes incluso de que se lo comunicaras a la empresa.
Además, la legislación de Arizona no exige que los usuarios de patinetes eléctricos lleven casco, lo que aumenta potencialmente el riesgo de sufrir lesiones graves en caso de accidente. ¿Qué pasaría si, mientras alquilas un patinete, te lesionas a ti mismo o a otra persona? ¿Y si resultas herido por culpa de alguien que conduce uno de estos patinetes?
Lamentablemente, es posible que no tengas cobertura. Es poco probable que la cobertura de responsabilidad civil de la empresa de patinetes eléctricos se aplique a este tipo de situaciones (¿recuerdas la exención de responsabilidad?). El seguro de automóvil de una persona no suele cubrir al asegurado mientras conduce un patinete eléctrico, ya que este no se considera un «vehículo de motor». De hecho, muchas pólizas excluyen específicamente esta cobertura. El seguro de vivienda o de alquiler de una persona no cubrirá este tipo de situaciones. Es probable que su cobertura UM (conductor sin seguro) excluya a los patinetes eléctricos, ya que la ley no exige que el conductor de un patinete eléctrico tenga un seguro de responsabilidad civil y un patinete eléctrico no se considera necesariamente un «vehículo de motor».
Algunas compañías de seguros de automóviles ofrecen pólizas de responsabilidad civil complementarias que cubren los vehículos recreativos, entre los que podrían incluirse los patinetes eléctricos. Para la mayoría de nosotros, el único recurso sería recurrir a nuestro seguro médico o presentar personalmente una demanda por negligencia contra el conductor del patinete eléctrico.
En resumen… piénsatelo bien antes de alquilar un patinete eléctrico y mantente alerta cuando haya otros usuarios de patinetes eléctricos cerca.